明朝真的是亡于一次捉奸事件吗？1628年，一个名不见经传的小人物毛羽健考中了进士，进入京城当御史。有了地位，小毛同志就包了个二奶。但没想到被远在千里之外的老婆知道了。他老婆杀进京城，把二奶打了半死。
小毛就纳闷了，这么远的路自己老婆是怎么知道的？思来想去，他终于想明白了——根源在于通讯太快捷。明朝的驿递制度原本是传送军情和转运军需物资的，但历经百年后，驿递成了朝廷官员免费旅游的福利。小毛的大老婆也正是通过驿递快速得到了小毛纳妾的消息。
小毛于是恨透了驿递制度。通过上层关系，他辗转上书崇祯，要求裁撤驿递人员，把养这些人的钱用来充实抗击关外女真人的军饷。崇祯想，这确实是件一举两得的好事。于是，对全国驿卒的大规模裁撤便启动了。这批下岗潮中，就有个年轻人叫李自成。（事见《历史的拐点》一书）
李自成丢了饭碗之后，走投无路，最终投奔到高迎祥麾下。接下来的故事就家喻户晓了。高迎祥死后，李自成接过他的起义队伍。1644年，李自成攻入北京城，崇祯上吊殉国，明朝灭亡。
这故事很有传奇色彩吧?我觉得这故事当段子听是很有娱乐性的，但要是把它当作“一段历史的宿命”，什么“蝴蝶效应”引发的王朝兴替就未免拉低了读者的智商。
明朝是怎么灭亡的？学术界众说纷纭。其一是气候说。明朝末年正值小冰河时期，北方广大地区连年旱灾，农作物大面积欠收。这种情况下，朝廷仍然横征暴敛。
李自成兵败躲入商洛山，次年春，仅率18骑杀出，进入河南。当时，河南地区饿殍遍野，民不聊生。李自成用李岩的建议，提出“迎闯王，不纳粮”的口号，很快便拉起了一支几十万人的队伍。气候说从社会的经济基础去分析问题是具有一定科学性的历史唯物主义观点。
其二，鼠疫导致明军战斗力低下。“崇祯七八年，岁馑日甚。天行瘟疫，朝发夕死。至一夜之内，百姓惊逃，城为之空”。1640-1644年间，鼠疫扩散至京津翼地区，“春无雨，蝗蝻食麦尽，瘟疫大行，人死十之五六，岁大凶”。鼠疫导致华北人口死亡达1000万人以上，占当时全国人口的1/8。
李自成攻入北京时，北京城俨然成了一座空城。死鼠尸体污染了战备粮食仓库，也污染了水源，军队食用后造成更大范围扩散。京营兵士在遭受鼠疫侵袭之后，元气大伤，以至于在北京城墙上，平均每三个垛口才有一个羸弱的士兵守卫。南方州府尽管有勤王之心，却无跟随之兵，只能眼睁睁地看着李自成的兵马一步一步逼进北京，而无能为力。
其三，明朝的王公的世袭制度。朱元璋为了确保子孙后代一辈子衣食无忧，给子孙的优渥待遇远非常人所能想象。
第一，皇族后裔的衣食住行等一切开支，都由朝廷负担。这就是说，一个皇族后裔一辈子啥也不用干，就在家生孩子。每个孩子生出来就封侯，这孩子一生的一切用度全由国家负担。那还不可了劲儿地生！一生十，十生百，到了明朝末年，朱家的子孙在全国以几十万计。这些人谁养着？还不是穷苦百姓的民脂民膏。
第二，皇族后裔不用交税。老百姓没有土地可种，反而承担了朝廷的赋税。第三，皇族后裔触犯法律后不能判处死刑。所以，老朱家的后人犯罪，侵占民地，聚敛钱财。这一切，政府完全无法约束。
李自成革命的首要对象就是这帮皇子皇孙。据说，李自成在山西接收了皇室后裔万余户，获得了无数的土地和财富。他的举动得到了老百姓的支持，也为日后攻入北京奠定了民心基础。
说到这里大家应该明白了。一个王朝的兴亡根本不是哪个人能决定的，经济、政治、军事、外交等诸多方面都是兴亡的主导因素。
没有李自成也会有王自成，张自成，这些历史人物的出现皆因时代的风起云涌所致。某个小概率事件的发生往往只是诱因，而经济崩溃、政治腐朽才是王朝兴替的根本原因。
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